Övervakning av fjärrtillgångar med IoT

I mer än 35 år har Wideco Sweden AB övervakat underjordiska fjärrvärmerör och relaterade underjordiska områden, och servar idag mer än 100 energianläggningar enbart i Sverige. Även om övervakningen först utfördes manuellt har tillkomsten av IoT gjort det möjligt för Wideco att omvandlas som företag och idag kan de erbjuda sina globala kunder en helhetslösning som sparar både pengar och tid, samtidigt som den ökar hållbarheten.

Historia

När Wideco grundades 1982 fanns det inga smartphones, appar, trådlösa anslutningar eller IoT för att övervaka fjärrvärmerör. Istället använde Wideco larm med röda och gröna lampor. Om något var fel, t.ex. för mycket fukt i rörets isolering eller om ett läckage upptäcktes, lyste den röda lampan. Om allt var okej lyste den gröna lampan.

Problemet med detta system var att man först var tvungen att gå ut på fältet och installera övervakningssystemen och sedan var man tvungen att skicka ut folk för att kontrollera saker och ting regelbundet. Det var arbets- och tidskrävande och inte särskilt ekonomiskt. Sedan kom IoT in på scenen och förändrade Widecos erbjudande dramatiskt, även om övergången till onlineövervakning inte alltid var helt problemfri.

Implementering av IoT

De första SIM-korten som Wideco använde var GPRS (General Packet Radio Service), som ofta var opålitliga och ofta kopplades bort. Men i takt med att uppkopplingsmöjligheterna utvecklades, gjorde även Widecos lösning det.

"Framstegen inom IoT-tekniken innebär att vi idag har en plug-and-play-lösning, och det har varit en game changer för oss", förklarar Karl-Johan Wirfalk, VD Wideco. "Under de senaste tolv eller tretton åren har vi arbetat med 2G och 3G, men med nya protokoll som LoRaWAN, LTE-M och NB-IoT uppdaterar vi våra enheter och samarbetar med ett antal sensorleverantörer i Europa för att hålla oss på topp inom detta snabbt föränderliga område."

Widecos plug-and-play-lösning mäter kontinuerligt allt från rörläckage till fuktnivåer med mycket hög noggrannhet. Så snart ett problem upptäcks skickas en varning, vilket gör att energibolagen kan ta itu med problemet tidigare, snarare än senare.

"Det minskar risken för mänskliga fel eftersom data handlar om fakta", säger Karl-Johan. "Det mänskliga ögat kan missa saker, men det gör inte ett uppkopplat system. Resultatet är att problem kan åtgärdas innan de sprider sig och orsakar större problem, till exempel en vattenledning som sprängs, vilket kan få katastrofala följder. Det sparar både tid och pengar för kunderna."

Widecos lösning analyserar data och optimerar underhållet, vilket sparar tid och pengar eftersom företagen inte behöver skicka ut någon för att utföra underhåll när datan visar att allt är som det ska. Dessutom sparar man värdefulla resurser genom att minska läckaget och hålla en hög underhållsnivå på rören.

Heltäckande lösning

Widecos molnbaserade lösning erbjuder både hårdvara och mjukvara, samt en webbaserad IoT-plattform som analyserar data och möjliggör hantering av alla deras kunders enheter.

"Vi har en plattform som är motorn i vårt system", förklarar Wirfalk. "Den visualiserar allt och gör det lättare för dem ute på fältet att arbeta med systemet, statistik osv. Vi har arbetat med det under de senaste femton åren och kommer att släppa en uppdaterad webbversion som heter WISION under hösten.

"Sedan har vi vår hostingplattform, med servrar i Sverige och ett antal andra länder. Allt fungerar sömlöst tillsammans, vilket innebär att om en kund har 50 eller till och med 2000 enheter från oss så förbereder vi dessa enheter och allt kunden behöver göra är att driftsätta dem - de är plug and play - och sedan logga in i molnet för att övervaka dem."

Widecos kunder kan själva övervaka sin driftsättning eller så kan Wideco göra det åt dem som en övervakningstjänst, som inte bara omfattar övervakning utan även dataanalys och månatliga rapporter. Som Karl-Johan Wirfalk säger, med den här tjänsten fungerar Wideco som en expertresurs, så att kunderna kan fokusera på det de gör bäst.

Data skickas normalt en gång per dag eller när ett larm utlöses, men det finns alltid möjlighet att få varningar skickade oftare, till exempel när kunden vill testa något. Systemet är flexibelt, men det är viktigt att komma ihåg att många av sensorerna finns under jord, där det inte finns någon strömkälla, så de är beroende av batteridrift.

Att arbeta med Tele2 IoT

Wideco har arbetat med Tele2 IoT under det senaste decenniet, och Tele2 IoT är deras huvudleverantör av SIM-kort i deras enheter.

"Vi har testat andra lösningar och ibland använder våra kunder sina egna SIM-kort, men i allmänhet använder vi Tele2 IoT:s SIM-kort och uppkoppling, särskilt i Sverige, men även utanför landet, där Tele2 IoT:s roaminglösning är avgörande."

Roaming är viktigt eftersom Wideco alltid måste ha det bästa tillgängliga nätverket för sina kritiska applikationer. Företaget har testat Tele2 IoT SIM-kort över hela världen - Sydkorea, Qatar, Europa och USA - och har sett att de alltid erbjuder det bästa tillgängliga nätverket. Wideco erbjuder övervakning till sina kunder, men Wirfalk säger att om de får problem med ett SIM-kort som går sönder och kraschar systemet är Tele2 IoT:s tjänst viktig eftersom en varning alltid skickas, vilket innebär att eventuella problem snabbt kan åtgärdas.

Framtiden

Wideco har länge varit verksamt inom energi- och värmesektorn och kommer att fortsätta att fokusera på detta genom att samarbeta med företag som LOGSTOR A/S i Danmark för att sälja IoT-anslutna rör, vilket löser många utmaningar för slutkunden.

"De behöver inte tänka på kostnaderna eller svårigheterna med att komma in i IoT-spelet", säger Wirfalk. "Genom att köpa IoT-anslutna rör höjer de sin nivå och blir mer konkurrenskraftiga på marknaden. Att göra det enkelt gör det lätt för våra kunder att bli uppkopplade."

Företaget breddar också sitt fokus till smarta städer och smarta byggnader. Så även om de fortsätter att bygga och integrera sin plattform gör de också pilotprojekt inom byggnader och andra områden inom energisektorn där de kan tillföra mervärde.

"Det finns många små företag som ger sig in på det här området med IoT, men vår erfarenhet och vårt kunnande gör att vi ligger steget före uppstickarna", säger Wirfalk. "Vi tittar nu bortom affärsområdet fjärrvärme och in i städernas infrastruktur. I takt med att städerna blir mer uppkopplade kan vi se var vår kompetens och erfarenhet kan gynna alla och var vi kan vara en stark aktör. Vi siktar på att ansluta och övervaka mer infrastruktur, till exempel genom att mäta uppvärmning i byggnader eller tillgång till byggnader. Det finns många möjligheter som vi ser fram emot att ta oss an. Vi kör redan ett antal pilotprojekt för exempelvis dörröppning och kontroll av åtkomst till elskåp, vilket gör att vi tror att vi kommer att bli en stark aktör inom dessa nya tillämpningar."

I grund och botten gör Wideco vad de alltid har gjort: tittar på var de befinner sig just nu, förstår vad som kan förbättras och hittar nya möjligheter.

"Vi är inget stort företag, men vi kan vår verksamhet och har utvecklat vårt system, vår plattform och vår hårdvara under de senaste femton åren", avslutar Karl-Johan Wirfalk. "Nu är det dags att skala upp och låta vårt hårda arbete förändra både vår framtid och våra kunders framtid. Med vår kompetens, kunskap och know-how förstår vi och tror på det värde vi kan tillföra utvecklingen av smarta städer - och vi ser fram emot att vara en del av den."

Om du vill veta mer om hur Tele2 IoT kan hjälpa ditt företag, vänligen kontakta oss.