Da oltre 35 anni Wideco Sweden AB monitora le tubazioni sotterranee del teleriscaldamento e le relative aree sotterranee, e oggi serve più di 100 impianti energetici nella sola Svezia. Se all'inizio il monitoraggio veniva effettuato manualmente, l'avvento dell'IoT ha permesso a Wideco di trasformarsi come azienda e oggi è in grado di offrire ai propri clienti globali una soluzione end-to-end che consente di risparmiare denaro e tempo, aumentando al contempo la sostenibilità.
La storia
Quando Wideco è stata fondata nel 1982, non esistevano smartphone, app, connettività wireless o IoT per monitorare le tubature del teleriscaldamento. Al contrario, Wideco utilizzava allarmi con luci rosse e verdi. Se qualcosa non andava, ad esempio un'eccessiva umidità nell'isolamento del tubo o una perdita, si accendeva la luce rossa. Se tutto era a posto, si accendeva la luce verde.
Il problema di questo sistema era che prima bisognava andare sul campo e installare i sistemi di monitoraggio e poi inviare persone a controllare regolarmente la situazione. Questo richiedeva molto tempo e lavoro e non era economico. Poi è arrivato l'IoT e ha cambiato radicalmente l'offerta di Wideco, anche se il passaggio al monitoraggio online non è stato sempre facile.
Implementazione dell'IoT
Le prime schede SIM utilizzate da Wideco erano GPRS (General Packet Radio Service), spesso inaffidabili, con frequenti disconnessioni. Ma con l'evoluzione della connettività, si è evoluta anche la soluzione Wideco.
"I progressi della tecnologia IoT ci hanno permesso di disporre di una soluzione plug-and-play, che per noi ha cambiato le carte in tavola", spiega Karl-Johan Wirfalk, CEO di Wideco. "Negli ultimi dodici o tredici anni abbiamo lavorato con il 2G e il 3G, ma con l'arrivo sulla scena di nuovi protocolli come LoRaWAN, LTE-M e NB-IoT, stiamo aggiornando le nostre unità e collaborando con diversi fornitori di sensori in Europa per rimanere al passo con questo settore in rapida evoluzione".
La soluzione plug-and-play di Wideco misura continuamente tutto, dalle perdite dei tubi ai livelli di umidità, con un'accuratezza molto elevata. Non appena viene rilevato un problema, viene inviato un avviso che consente alle aziende energetiche di affrontare il problema prima, piuttosto che dopo.
"Questo riduce l'errore umano, perché i dati si basano sui fatti", afferma Karl-Johan. "L'occhio umano può non accorgersi delle cose, ma un sistema collegato non lo fa. Il risultato è che i problemi possono essere affrontati prima che si diffondano e causino problemi più gravi, come l'esplosione di una conduttura idrica, che può essere disastrosa. Questo fa risparmiare ai clienti tempo e denaro".
La soluzione Wideco analizza i dati e ottimizza la manutenzione, con un ulteriore risparmio di tempo e denaro, perché le aziende non hanno bisogno di mandare qualcuno a fare la manutenzione quando i dati dicono che tutto è a posto. Inoltre, la riduzione delle perdite e il mantenimento di un elevato livello di manutenzione delle tubature consentono di risparmiare risorse preziose.
