Pour réussir dans les affaires aujourd'hui, il faut avoir une longueur d'avance sur la concurrence. Lors de la création de Minifinder, une seule personne - le PDG et fondateur Dean Maros - s'occupait de tout, du codage au marketing, et son premier objectif était de rendre la gestion de flotte plus efficace. Neuf ans plus tard, si l'entreprise est toujours active dans le domaine de la gestion de flotte, elle s'est également lancée dans d'autres secteurs verticaux, notamment les soins de santé, les alarmes de sécurité personnelle et même les chevaux. C'est en se diversifiant et en écoutant le marché que cette petite entreprise est devenue un acteur majeur en moins de dix ans. Et Minifinder n'a pas l'intention de se reposer sur ses lauriers à l'avenir : elle est déjà à la recherche du prochain marché à conquérir.
Comment tout a commencé
Il y a près de dix ans, Minifinder se concentrait sur les grandes entreprises de transport et, bien qu'il existât déjà un certain nombre de solutions de gestion de flotte sur le marché à l'époque, la plupart d'entre elles n'étaient pas très modernes dans leur offre. Nombre d'entre elles ont éprouvé des difficultés à passer des systèmes analogiques aux systèmes numériques, de sorte qu'une entreprise comme Minifinder, qui était numérique et connectée dès le départ, a pu se tailler une place sur un marché en pleine expansion. La vision de Minifinder était de connecter tous les véhicules à un seul système, afin de rendre la gestion de flotte plus efficace, non seulement en suivant la position des véhicules, mais aussi en mesurant la distance entre un point A et un point B afin d'optimiser les itinéraires, ainsi que toute une série d'autres fonctions.
"Nous avons été en mesure d'entrer sur le marché avec notre solution connectée pour la gestion de flotte", explique Dean Maros, PDG et fondateur de Minifinder. "Mais nous nous sommes rapidement rendu compte que le matériel que nous importions n'était pas d'une grande qualité, surtout lorsqu'il était utilisé pour des ventes à grande échelle. Nous avons donc pris une mesure inhabituelle - nous avons commencé à produire à la fois du matériel et des logiciels, ce qui représentait un défi de taille - mais ce sont les choses difficiles qui me motivent, alors nous nous sommes lancés".
Dean Maros explique qu'il y a dix ans, la plupart des entreprises développaient soit du matériel, soit des logiciels, mais rarement les deux. La plupart des éditeurs de logiciels intègrent le matériel d'un fabricant dans le système qu'ils construisent. Minifinder, quant à lui, souhaitait construire son propre matériel qui s'intégrerait non seulement à son propre système logiciel, mais aussi à d'autres systèmes.
"C'était une tâche assez compliquée", explique M. Maros. "Au début, je me contentais d'essayer de souder des fils, de couper des circuits imprimés, de faire des tests, etc., ce qui m'a rapidement fait comprendre que si nous voulions faire cela à grande échelle, nous devions trouver des consultants compétents dans le domaine du matériel informatique, et ce rapidement. C'est ce que nous avons fait.
Minifinder a d'abord produit du matériel pour les véhicules et leur solution de gestion de flotte, mais il est vite apparu qu'ils pouvaient "emprunter" beaucoup de connaissances à partir de ce qu'ils avaient déjà fait et les appliquer à d'autres types d'appareils.
"L'une des raisons de cette décision est que de nombreuses entreprises nous contactaient pour nous demander si nous pouvions leur proposer d'autres produits, tels que le suivi de biens ou d'objets de valeur", explique M. Maros. "Elles avaient commandé des dispositifs de repérage pour véhicules, évalué le système et le matériel, mais il leur manquait des unités autonomes, avec seulement la batterie.
