IoT bringt die Landwirtschaft auf die nächste Stufe

Seit unserem ersten Besuch bei Nofence vor zwei Jahren hat sich viel verändert, und während sich die Ambitionen des Unternehmens nicht geändert haben, hat es sich von einem verspielten Startup mit einer großen Idee zu einem Unternehmen entwickelt, das seine Lösung skaliert. Das Ergebnis? Nofence hat einen großen Einfluss auf die Landwirtschaft, sowohl aus Sicht der Nachhaltigkeit als auch aus Sicht der Betriebsabläufe und Kosten.

Mit der patentierten Weidetechnologie von Nofence können Landwirte über eine Smartphone-Anwendung, die mit einem vom Tier getragenen Halsband verbunden ist, geografische "Zäune" errichten. Der geografische Zaun sorgt dafür, dass die Tiere nicht nur in einem bestimmten Bereich frei herumlaufen können, sondern auch problemlos von einer Weide zur nächsten wechseln können, ohne dass sie physisch umziehen oder Zäune oder andere Hindernisse bauen müssen. Dies spart nicht nur Zeit, Geld und Arbeitskräfte, sondern steht auch im Einklang mit der wachsenden Bewegung der regenerativen Landwirtschaft, die unter anderem dazu beiträgt, den Klimawandel umzukehren, indem sie die organische Substanz des Bodens wieder aufbaut und die geschädigte biologische Vielfalt des Bodens wiederherstellt.

Als Nofence seine Geo-Fencing-Lösung für Nutztiere auf den Markt brachte, war sie in erster Linie auf Kleintiere wie Ziegen ausgerichtet. Jetzt hat das Unternehmen sein Produkt nicht nur für kleinere landwirtschaftliche Nutztiere verbessert, sondern auch für größere Tiere wie Rinder.

"Wir haben beschlossen, zwei verschiedene Produkte zu entwickeln, da die Tiere sehr unterschiedlich groß sind", erklärt Oscar Hovde Berntsen, CTO bei Nofence. "Bei dem Rinderprodukt konnten wir die Fläche des Solarpanels auf dem Halsband, das das Tier trägt, sowie die Größe der Batterie vergrößern. Dies war ein großer Erfolg bei den Kunden, da die Vergrößerung bedeutet, dass der Landwirt die Batterien während der Saison überhaupt nicht wechseln muss.

Der Nachweis, dass die Batterie nicht ausgetauscht werden muss, war sowohl für Nofence als auch für die Branche ein großer Schritt nach vorn. Berntsen sagt, dass die Kunden das System lieben und dass es vor allem von den norwegischen Kunden als Retter der Branche angesehen wird. Und warum? Weil die Landwirte jetzt in der Lage sind, die Ressourcen ihrer Betriebe viel effektiver zu ernten und zu nutzen.

"Unsere Kunden sehen, dass es zwar eine Anfangsinvestition ist, sie aber langfristig Arbeitskräfte, Material für Zäune, die Verlegung von Feldern und andere Kosten einsparen können", sagt Berntsen. "Einer unserer Kunden sagte, die Vorteile seien so erstaunlich, dass er sich selbst nach einer Saison nicht hätte vorstellen können, was das für den Betrieb bedeuten könnte.

Erschließung neuer Märkte

Während Nofence zunächst auf dem norwegischen Markt tätig war, dringt das Unternehmen nun auch in andere Märkte vor, wie z. B. Großbritannien, wo die regenerative Landwirtschaft der neue Megatrend ist - und wo Nofence als großer Förderer angesehen wird.

"Das Weiden von Tieren ist ein zentraler Bestandteil des Konzepts der regenerativen Landwirtschaft", sagt Berntsen. "Wir haben bereits Kunden in Großbritannien, die auf diese Weise arbeiten, aber bisher mussten sie physische Zäune versetzen, um dies erfolgreich zu tun. NoFence bedeutet, dass es keine physischen Zäune mehr gibt. Während sie bisher nicht in der Lage waren, die regenerative Landwirtschaft in vollem Umfang zu nutzen, beweist Nofence, dass sie dies nun tun können, was bedeutet, dass wir noch weiter skalieren können."

"Wir geben ihnen die Antwort auf ihre Frage", sagt Berntsen. "Mit der regenerativen Landwirtschaft erzielen sie bessere Jahreserträge, weil der Boden gesünder ist und die Natur und das Ökosystem im Einklang mit der Natur funktionieren. Es ist eine Rückkehr zu den Tagen, bevor Chemikalien den gesunden Menschenverstand ersetzten, und gleichzeitig wird sichergestellt, dass Ihr Betrieb rentabel und effizient ist.

"Ich denke, die Natur hat uns mit dem Ökosystem alles gegeben, was wir brauchen - dann hat die moderne Landwirtschaft die Dinge verändert, indem sie die Tiere in den Stall gesteckt und die Felder abgeerntet hat und diesen natürlichen Kreislauf, der perfekt geformt war, weggenommen hat. Mit Nofence kehrt die Landwirtschaft zu den nachhaltigeren Aspekten der Landwirtschaft zurück, was bedeutet, dass die Tiere draußen auf dem Feld sind und sich bewegen, um das Land gesund zu erhalten und auch ein besseres Tier zu produzieren."

Wie das IoT NoFence ermöglicht

Zuverlässige Konnektivität ist nicht nur ein wichtiger Teil der Nofence-Lösung, sondern ein wesentlicher Bestandteil. Das Unternehmen hat von Anfang an Tele2 IoT-SIM-Karten verwendet, die über den Wiederverkäufer IoT Value geliefert wurden, und auch das Roaming war von entscheidender Bedeutung, da das Vieh viel unterwegs ist. Außerdem wäre es ein logistischer Albtraum, die SIM-Karten an dieser Stelle auszutauschen. Da sich einige IoT-Technologien weiterentwickeln und andere auslaufen, wartet Nofence gespannt auf die Möglichkeiten, die LTE-M bieten wird.

"Wir wollen LTE-M, damit wir in Großbritannien und den USA Fuß fassen können, weil die 2G-Technologie ausläuft", sagt Berntsen. "Es ist auch wichtig, dass die Hardware so wenig Daten und Strom wie möglich verbraucht, und wir wollen auch die Größe und das Gewicht der Hardware reduzieren. LTE-M-Geräte sind in der Regel einfacher und bieten auch in abgelegenen Gebieten eine gute Abdeckung, so dass diese Technologie für unsere Lösung ideal ist. Außerdem wollen wir unsere Lösung zukunftssicher machen, d. h. wir müssen in den nächsten Jahren bei der von uns gewählten Technologie bleiben, und LTE-M passt gut in unsere Pläne.

Die Zukunft

Der Plan von Nofence für die kommenden zwei Jahre sieht vor, die Version 2.1 ihrer aktuellen Produkte auf den Markt zu bringen und parallel dazu neue Produkte einzuführen, von denen sie glauben, dass sie sich gut gegen die Konkurrenz durchsetzen werden, von der sie wissen, dass sie auf sie zukommt. Die Software in den Trackern ist sehr fortschrittlich, so dass sie nicht nur aus der Ferne aufgerüstet werden kann, sondern auch eine Menge Daten liefert, z. B. Längen- und Breitengrad, wie viel das Tier ruht, wie viel es frisst, ob es getrennt wurde und sogar, wie viele Schritte es macht (Kühe machen zwischen 20 und 40.000 Schritte pro Tag - weit mehr als die meisten von uns Menschen).

Nofence verfügt über die wichtigsten Funktionen, und der Kunde ist froh, dass er keine Zäune aufstellen muss, und freut sich auch über die Flexibilität der Lösung. Das Unternehmen arbeitet jetzt an einer KI-Lösung, die dem Landwirt helfen wird, mehr Einblicke in seine Tiere zu erhalten. Es sind große Entwicklungspläne für die Daten im Gange, die dem Landwirt wirklich helfen werden, die Informationen zu erhalten, die er braucht, um die Dinge am besten zu kontrollieren und die Gesundheit seines Viehbestands zu verstehen.

"Viele Landwirte setzen bereits Technologien ein, um zu wissen, ob die Kuh bereit für die Besamung/befruchtet ist, sowie Sensoren, um zu wissen, ob das Tier lahmt. Wir arbeiten derzeit an einem Projekt zur Entwicklung von Sensoren, die dem Landwirt mitteilen, wie viel Milch ein Kalb von der Mutter trinkt, wie oft es trinkt, wie lange es trinkt - diese Art von Erkenntnissen wird enorme Einblicke in das Wohlbefinden und Verhalten des Tieres geben.

"Wir verkaufen Zaunersatztechnologie, die einen großen Wert hat, aber wenn der Landwirt erkennt, dass wir auch andere Arten von Sensoren anbieten können, die einen zusätzlichen Wert für seinen Betrieb darstellen."