IoT L'agriculture passe à la vitesse supérieure

Beaucoup de choses ont changé depuis notre première visite à Nofence il y a deux ans, et bien que les ambitions de l'entreprise n'aient pas changé, elle est passée d'une startup frénétique avec une grande idée à une entreprise qui fait évoluer sa solution. Le résultat ? Nofence a un impact important sur l'agriculture, tant du point de vue de la durabilité que des opérations et des coûts.

La technologie de pâturage brevetée Nofence permet aux agriculteurs de construire des "clôtures" géographiques à l'aide d'une application pour smartphone qui se connecte à un collier porté par l'animal. La clôture géographique garantit que les animaux sont non seulement libres d'errer dans une zone dédiée, mais aussi qu'ils peuvent facilement se déplacer d'un pâturage à l'autre sans avoir à déplacer physiquement ou à construire des clôtures ou d'autres barrières. Cela permet non seulement d'économiser du temps, de l'argent et de la main-d'œuvre, mais aussi de s'aligner sur le mouvement croissant de l'agriculture régénératrice qui, entre autres, contribue à inverser le changement climatique en reconstituant la matière organique du sol et en rétablissant la biodiversité des sols dégradés.

Lorsque Nofence a lancé sa solution de géofencing pour le bétail, elle était principalement axée sur le petit bétail, comme les chèvres. Aujourd'hui, Nofence n'a pas seulement amélioré son produit pour les petits animaux agricoles, elle en a également lancé un pour les animaux plus grands, tels que les bovins.

"Nous avons décidé de développer deux produits différents car les animaux sont de tailles très différentes", explique Oscar Hovde Berntsen, directeur technique de Nofence. "Avec le produit pour bovins, nous avons pu augmenter la surface du panneau solaire sur le collier que porte l'animal, ainsi que la taille de la batterie. Cela a été un grand succès pour les clients, car cette augmentation signifie que l'éleveur n'a pas besoin de changer de batterie pendant la saison.

Prouver que la batterie n'a pas besoin d'être changée a été un grand pas en avant pour Nofence et pour l'industrie. M. Berntsen explique que les clients l'adorent et que, pour les clients norvégiens en particulier, il est considéré comme un sauveur pour l'industrie. Pourquoi ? Parce que les agriculteurs sont désormais en mesure de récolter et d'utiliser les ressources agricoles de manière beaucoup plus efficace.

"Nos clients peuvent constater que, malgré l'investissement initial, ils économisent à long terme sur la main-d'œuvre, les matériaux pour les clôtures, le déplacement des champs et d'autres coûts", explique M. Berntsen. "L'un de nos clients a déclaré que les avantages étaient si étonnants que, même après une saison, il n'aurait jamais pu imaginer ce que cela pouvait signifier pour l'exploitation.

Ouverture de nouveaux marchés

Si Nofence a débuté sur le marché norvégien, l'entreprise s'est lancée sur d'autres marchés, comme le Royaume-Uni, où l'agriculture régénératrice est la nouvelle tendance de fond - et où Nofence est considérée comme un grand facilitateur.

"La mise à l'herbe des animaux est un élément essentiel de la réflexion sur l'agriculture régénératrice", explique M. Berntsen. "Nous avons déjà des clients au Royaume-Uni qui travaillent de cette manière, mais ils devaient auparavant déplacer des clôtures physiques pour y parvenir. NoFence signifie qu'il n'y a plus de clôtures physiques. Ainsi, alors qu'ils n'étaient pas en mesure d'adopter pleinement l'agriculture régénératrice, Nofence prouve qu'ils peuvent désormais le faire, ce qui signifie que nous pouvons aller encore plus loin".

"Nous leur donnons la réponse à leur question", explique M. Berntsen. "Avec l'agriculture régénératrice, ils obtiennent un meilleur rendement annuel parce que le sol est plus sain, tandis que la nature et l'écosystème fonctionnent conformément à la nature. C'est un retour en arrière, avant que les produits chimiques ne remplacent le bon sens, tout en garantissant la rentabilité et l'efficacité de l'exploitation.

"Je pense que la nature nous a donné tout ce dont nous avons besoin avec l'écosystème - puis l'agriculture moderne a changé les choses, en mettant les animaux dans l'étable et en récoltant les champs, ce qui a supprimé le cercle naturel qui était parfaitement formé. Avec Nofence, l'agriculture revient à des aspects plus durables de l'agriculture, ce qui signifie que les animaux sont dans les champs et se déplacent afin de maintenir la terre en bonne santé et de produire un animal de qualité supérieure".

Comment IoT active NoFence

Une connectivité fiable n'est pas seulement un élément crucial de la solution Nofence, c'est un élément essentiel. L'entreprise utilise depuis le début des cartes SIM Tele2 IoT fournies par le revendeur IoT Value et l'itinérance a également été essentielle car, eh bien, le bétail se déplace beaucoup. En outre, ce serait un cauchemar logistique de changer de carte SIM à cet endroit. Ainsi, alors que certaines technologies IoT évoluent et que d'autres sont en voie d'extinction, Nofence attend avec impatience les possibilités qu'offrira la technologie LTE-M.

"Nous voulons le LTE-M pour pouvoir nous implanter au Royaume-Uni et aux États-Unis, car la 2G est en train de disparaître", explique M. Berntsen. "Il est également important d'avoir un matériel qui consomme le moins possible de données et d'énergie, et nous voulons aussi réduire la taille et le poids du matériel. Les appareils LTE-M ont tendance à être plus simples tout en offrant une couverture dans les zones reculées, c'est donc une excellente technologie pour notre solution. Nous voulons également assurer l'avenir de notre solution, ce qui signifie que nous devons nous en tenir à ce que nous avons choisi pour les prochaines années, et la technologie LTE-M s'inscrit parfaitement dans nos plans.

L'avenir

Le plan de Nofence pour les deux années à venir consiste à lancer la version 2.1 de ses produits actuels et, parallèlement, à introduire de nouveaux produits qui, selon elle, résisteront bien à la concurrence dont elle sait qu'elle se dirige vers elle. Le logiciel utilisé dans les traceurs est très avancé, de sorte qu'il peut non seulement être mis à jour à distance, mais aussi produire de nombreuses données, telles que la longitude et la latitude, le temps de repos de l'animal, son alimentation, s'il a été séparé et même le nombre de pas qu'il effectue (les vaches font entre 20 et 40 000 pas par jour, soit bien plus que la plupart d'entre nous, les êtres humains).

Nofence a mis en place les principales fonctionnalités et le client est heureux de ne pas avoir à installer de clôtures et est également satisfait de la flexibilité de la solution. L'entreprise travaille actuellement sur l'IA qui aidera l'agriculteur à mieux connaître ses animaux. De grands projets de développement sont en cours pour les données qui aideront vraiment l'agriculteur à obtenir les informations dont il a besoin pour mieux contrôler les choses et comprendre la santé de son bétail.

"Beaucoup d'agriculteurs utilisent déjà la technologie pour savoir si la vache est prête pour l'insémination/fertile, ainsi que des capteurs pour savoir si l'animal boite. Nous menons actuellement un projet visant à mettre au point des capteurs qui indiqueront à l'agriculteur la quantité de lait que le veau boit de sa mère, la fréquence à laquelle il boit, la durée pendant laquelle il boit - ce type d'informations permettra de mieux comprendre le bien-être et le comportement de l'animal.

"Nous vendons une technologie de remplacement des clôtures, qui a une grande valeur, mais lorsque l'agriculteur se rend compte que nous pouvons également offrir d'autres types de capteurs qui apportent une valeur ajoutée à son activité.