Phygital" è solo l'ultima di una serie di parole d'ordine che descrivono l'incontro tra il mondo fisico (offline) e quello digitale (online). Il mondo fisico può comprendere qualsiasi cosa: un edificio, un veicolo o un animale, o anche il modo in cui la folla si muove in un evento affollato o come il traffico scorre a un incrocio. Quando le cose fisiche hanno dei gemelli digitali, la "cosa" si trova nel mondo reale e il gemello è il dato digitale generato.
Questo incontro "phygital" tra mondo fisico e digitale riflette un cambiamento generale nella coscienza umana, che vuole creare un mondo digitale con cui interagire come se fosse un mondo fisico. Oggi è quasi impossibile immaginare un mondo in cui qualsiasi oggetto fisico non abbia una componente digitale in un modo o nell'altro. E gli ambienti online, come i social network e il commercio elettronico, che attualmente esistono solo in forma digitale, si fonderanno con gli oggetti fisici non solo come complemento, ma come parte integrante di essi. Si tratta di un netto cambiamento rispetto a quando la rivoluzione digitale ha preso il via negli anni Cinquanta: allora si trattava di trasformare le attività analogiche e meccaniche in attività digitali.