Phygital" ist nur das jüngste in einer Reihe von Schlagwörtern, die das Zusammentreffen der physischen (Offline-) und der digitalen (Online-) Welt beschreiben. Die physische Welt kann alles Mögliche umfassen - ein Gebäude, ein Fahrzeug oder ein Tier, oder sogar die Art und Weise, wie sich eine Menschenmenge auf einer überfüllten Veranstaltung bewegt oder wie der Verkehr an einer Kreuzung fließt. Wenn physische Dinge digitale Zwillinge haben, befindet sich das "Ding" in der realen Welt und der Zwilling sind die erzeugten digitalen Daten.
Dieses "phygitale" Zusammentreffen der physischen und der digitalen Welt spiegelt einen allgemeinen Bewusstseinswandel der Menschen wider, die eine digitale Welt schaffen wollen, mit der sie so interagieren können, als wäre sie eine physische Welt. Heutzutage ist es fast unmöglich, sich eine Welt vorzustellen, in der irgendein physisches Objekt nicht auf die eine oder andere Weise eine digitale Komponente hat. Und Online-Umgebungen wie soziale Netzwerke und E-Commerce, die derzeit nur in digitaler Form existieren, werden mit physischen Objekten nicht nur als Ergänzung, sondern als integraler Bestandteil von ihnen verschmelzen. Dies ist ein deutlicher Unterschied zu den Anfängen der digitalen Revolution in den 1950er Jahren - damals ging es um die Umwandlung analoger und mechanischer Aktivitäten in digitale Aktivitäten.