Le terme "phygital" n'est que le dernier d'une série de mots à la mode décrivant la rencontre des mondes physique (hors ligne) et numérique (en ligne). Le monde physique peut comprendre n'importe quoi - un bâtiment, un véhicule ou un animal, ou même la façon dont une foule se déplace lors d'un événement très fréquenté ou la façon dont la circulation se fait à un carrefour. Lorsque des objets physiques ont des jumeaux numériques, l'objet se trouve dans le monde réel et le jumeau est la donnée numérique générée.
Cette rencontre "phygitale" des mondes physique et numérique reflète une évolution générale de la conscience humaine, qui veut créer un monde numérique avec lequel il est possible d'interagir comme s'il s'agissait d'un monde physique. Aujourd'hui, il est pratiquement impossible d'imaginer un monde où un objet physique n'aurait pas, d'une manière ou d'une autre, une composante numérique. Les environnements en ligne, tels que les réseaux sociaux et le commerce électronique, qui n'existent actuellement que sous forme numérique, fusionneront avec les objets physiques, non seulement en tant que complément, mais aussi en tant que partie intégrante de ces derniers. Il s'agit là d'un changement notable par rapport au lancement de la révolution numérique dans les années 1950 - à l'époque, il s'agissait de transformer des activités analogiques et mécaniques en activités numériques.