Durante más de 35 años, Wideco Sweden AB ha sido una empresa líder en el desarrollo de sistemas de detección de fugas para la industria de tuberías de calefacción urbana y áreas subterráneas relacionadas. Ahora, aprovechan sus décadas de conocimientos y experiencia y los combinan con la nueva tecnología IoT no solo para prestar un mejor servicio a su base de clientes actual, sino también para mejorar su oferta. Para Wideco, añadir LTE-M y NB-IoT a su gama significa seguir evolucionando su negocio, ofreciendo a clientes de todo el mundo soluciones que ahorran dinero y tiempo, al tiempo que impulsan la sostenibilidad.
La historia
En 1982, cuando se fundó Wideco, no había smartphones, aplicaciones ni conectividad inalámbrica que ayudaran a supervisar activos remotos como las tuberías de los distritos, y desde luego no existía el IoT tal y como lo conocemos hoy en día. Por aquel entonces, Wideco utilizaba unidades de alarma con luces rojas y verdes: si algo iba mal, como demasiada humedad en el aislamiento de la tubería o una fuga, se encendía la luz roja. Si todo iba bien, se encendía la luz verde.
El reto de este sistema era que era totalmente manual: primero había que ir al campo e instalar los sistemas, y luego había que enviar a gente a comprobarlos periódicamente. Requería mucho trabajo y tiempo, y no era económico. Así que, cuando el IoT entró en escena, Wideco vio la oportunidad de mejorar su oferta.
Implantación de IoT
La andadura de Wideco en el IoT comenzó con GPRS (General Packet Radio Service), que a menudo era poco fiable, con frecuentes desconexiones. Pero a medida que evolucionaba la conectividad, también lo hacía la solución de Wideco.
"Los avances en la tecnología IoT han supuesto un cambio de juego para nosotros", explica Karl-Johan Wirfalk, CEO de Wideco. "Durante la última década, más o menos, hemos estado trabajando con 2G y 3G, pero con los nuevos protocolos LPWA como LTE-M y NB-IoT que empiezan a estar disponibles, los vemos como un complemento a lo que ya ofrecemos. La cobertura y estabilidad de LTE-M y NB-IoT son mejores para algunas aplicaciones, como los sensores de rastreo, y los precios están bajando. En esencia, poder ofrecer un abanico de posibilidades a nuestros clientes les ayuda a implantar la mejor solución IoT."
Wideco ya ha implementado sensores NB-IoT y LTE-M en su plataforma IoT WISION, pero como la tecnología en torno a los sensores avanza con tanta rapidez y cada vez aparecen en el mercado nuevos sensores con nuevos protocolos, la empresa los adquiere de diversos socios, en función del caso de uso. Su propio hardware se centra principalmente en su actividad principal, la calefacción y refrigeración urbanas, pero a medida que se adentra en el ámbito de las ciudades inteligentes, Wideco quiere asegurarse de que dispone de los sensores adecuados para cada tarea, ya sean sensores de aparcamiento, soluciones de seguimiento o gestión de residuos. Por ello, trabaja con socios y proveedores de toda Europa para asegurarse de poder ofrecer el sensor de calidad adecuado.
