Soluzioni digitali intelligenti che semplificano un futuro sostenibile

Da oltre 35 anni, Wideco Sweden AB è leader nello sviluppo di sistemi di rilevamento delle perdite per il settore delle tubazioni del teleriscaldamento e delle relative aree sotterranee. Ora, l'azienda sta sfruttando la sua decennale conoscenza ed esperienza per combinarla con la nuova tecnologia IoT, non solo per servire meglio la sua attuale base di clienti, ma anche per migliorare la sua offerta. Per Wideco, aggiungere LTE-M e NB-IoT alla propria gamma significa continuare ad evolvere la propria attività, offrendo ai clienti di tutto il mondo soluzioni che consentono di risparmiare denaro e tempo, aumentando al contempo la sostenibilità.

La storia

Nel 1982, quando Wideco è stata fondata, non esistevano smartphone, app o connettività wireless che aiutassero a monitorare beni remoti come le tubature del distretto, e di certo non esisteva l'IoT come lo conosciamo oggi. All'epoca, Wideco utilizzava unità di allarme con luci rosse e verdi: se qualcosa andava storto, come un'eccessiva umidità nell'isolamento del tubo o una perdita, si accendeva la luce rossa. Se tutto era a posto, si accendeva la luce verde.

Il problema di questo sistema era che era interamente manuale: bisognava prima andare sul campo e installare i sistemi, poi inviare persone a controllarli regolarmente. Si trattava di un'operazione che richiedeva molto tempo e lavoro e non era economica. Quindi, quando l'IoT è arrivato sulla scena, Wideco ha visto l'opportunità di migliorare la propria offerta.

Implementazione dell'IoT

Il viaggio di Wideco nell'IoT è iniziato con il GPRS (General Packet Radio Service), spesso inaffidabile, con frequenti disconnessioni. Ma con l'evoluzione della connettività, si è evoluta anche la soluzione Wideco.

"I progressi della tecnologia IoT hanno cambiato le carte in tavola per noi", spiega Karl-Johan Wirfalk, CEO di Wideco. "Negli ultimi dieci anni abbiamo lavorato con il 2G e il 3G, ma con la disponibilità di nuovi protocolli LPWA come l'LTE-M e l'NB-IoT, li vediamo come un complemento a ciò che già offriamo. La copertura e la stabilità di LTE-M e NB-IoT sono migliori per alcune applicazioni, come i sensori tracker, e i prezzi stanno scendendo. In sostanza, poter offrire una gamma di possibilità ai nostri clienti li aiuta a implementare la migliore soluzione IoT".

Wideco ha già implementato sensori NB-IoT e LTE-M nella propria piattaforma IoT WISION, ma poiché la tecnologia dei sensori si muove così rapidamente, con nuovi sensori e nuovi protocolli che arrivano continuamente sul mercato, l'azienda si rifornisce da diversi partner, a seconda del caso d'uso. L'hardware di cui dispone si concentra principalmente sul suo core business - il teleriscaldamento e il teleraffrescamento - ma, man mano che si sposta verso l'ambito delle smart city, Wideco vuole assicurarsi di avere i sensori giusti per il lavoro giusto, che si tratti di sensori di parcheggio, di soluzioni di tracciamento o di gestione dei rifiuti. Per questo motivo, collabora con partner e fornitori di tutta Europa per essere in grado di offrire sensori della giusta qualità.

Il gruppo energetico municipale svedese Jämtkraft di Östersund è da molti anni uno dei maggiori clienti di Wideco per il teleriscaldamento. Attualmente, Jämtkraft dispone di circa 600 dispositivi wireless che lavorano con il sistema Wideco per rilevare situazioni come allagamenti e perdite in grandi tubature e camere sotterranee, ma era anche interessato a come utilizzare i sensori IoT per altri scopi.

"Hanno iniziato a utilizzare sensori galleggianti per monitorare la temperatura dell'acqua nelle aree balneari e nei laghi comunali", spiega Anders. Si tratta di una misurazione comune e semplice, facile da capire, che spesso rappresenta un buon punto di partenza per i comuni nel loro percorso IoT". Ora Jämtkraft sta testando anche i sensori di controllo delle porte, in modo da sapere se qualcuno si è introdotto in un armadio sul campo o ha aperto una porta che dovrebbe essere chiusa, ecc. Stiamo vedendo molte possibilità, in particolare per i nostri clienti esistenti. I comuni di solito vogliono provare le tecnologie LPWA come NB-IoT e LTE-M, e per noi è un buon modo per aiutarli a capire come il tracciamento dei vari asset sia vantaggioso e come utilizzare la nostra piattaforma IoT WISION per la visualizzazione dei flussi di dati e anche per un'ulteriore integrazione con sistemi interni/esterni di questi utilizzando WISION Core AI / API".

Soluzione end-to-end

La capacità di cambiare marcia per soddisfare le esigenze dei clienti ben oltre le tubature di quartiere è un buon esempio di come l'IoT stia maturando. Wideco, con l'aiuto dei suoi partner, è in grado di aiutare i clienti a implementare varie soluzioni IoT con la sua soluzione end-to-end con una piattaforma affidabile che è stata testata e utilizzata per più di 15 anni.

"Abbiamo una piattaforma che è il motore del nostro sistema, che abbiamo costruito e ampliato per oltre quindici anni. È stata progettata per funzionare senza soluzione di continuità, quindi sia che un cliente abbia 50 o 100.000 sensori con noi, possiamo preparare quelle unità e tutto ciò che il cliente deve fare è distribuirle - sono plug-and-play - e poi accedere al cloud per monitorarle".

E se il cliente non vuole monitorare la propria installazione, Wideco può farlo per lui come servizio di sorveglianza, che include non solo il monitoraggio ma anche l'analisi dei dati e i report mensili.

"Avere una soluzione end-to-end - il software, l'hardware, la piattaforma - è fondamentale per molti dei nostri clienti", afferma Wirfalk. "Ma per noi e per i nostri clienti è importante anche la nostra flessibilità. Possiamo fungere da ponte, da fornitore intelligente del sistema, in modo che possiate lavorare con il nostro sistema, oppure con il vostro software o addirittura con i vostri sensori, mentre Wideco fornisce i dati. Non siamo rigidi nella nostra offerta, siamo flessibili, quindi anche se offriamo un'ampia soluzione end-to-end, questa è solo un'opzione per i nostri clienti - siamo in grado di fornire le parti che il cliente desidera e di cui ha bisogno".

Lavorare con Tele2 IoT

Wideco collabora con Tele2 IoT da oltre un decennio e Tele2 IoT è il principale fornitore di SIM.

"Ne abbiamo provati altri e a volte i nostri clienti usano le proprie SIM, ma in generale usiamo le SIM e la connettività di Tele2 IoT, sia in Svezia che all'estero, dove la soluzione di roaming di Tele2 IoT è fondamentale, perché abbiamo sempre bisogno di avere la migliore rete disponibile per quelle che spesso sono applicazioni mission-critical. Tele2 IoT è stata reattiva, disponibile e ha migliorato continuamente le sue soluzioni nel corso degli anni, quindi tutto funziona bene e siamo molto soddisfatti della partnership".

Wideco ha testato le SIM di Tele2 in tutto il mondo - Corea del Sud, Qatar, Europa, Stati Uniti - ed è sempre stata in grado di accedere alla migliore rete disponibile. Sebbene Wideco offra il monitoraggio ai propri clienti, Wirfalk afferma che in caso di problemi con una SIM che va in tilt e blocca il sistema, il servizio di Tele2 IoT è importante perché viene sempre inviato un avviso che consente di risolvere rapidamente qualsiasi problema.

"I nuovi protocolli LTE-M e NB-IoT di Tele2 IoT stanno garantendo la copertura e la stabilità richieste da alcuni dei nostri clienti", afferma Wirfalk. "Tutte le tecnologie LPWA sono ottime per le aree remote, hanno una lunga durata della batteria e i costi stanno scendendo, il che è altrettanto utile. Se combinata con il crescente elenco di roaming LTE-M di Tele2 IoT, crediamo che questo contribuirà ad accelerare l'adozione dell'IoT, in particolare per i comuni".

Il futuro

Wideco è costantemente impegnata nella ricerca di nuovi partner, nello sviluppo di prodotti innovativi per integrare e ampliare la propria offerta, al fine di fornire ai clienti la migliore piattaforma IoT possibile che semplifichi realmente la strada verso un futuro sostenibile utilizzando soluzioni connesse intelligenti.

Se desiderate saperne di più sull'LTE-M o sulla connettività gestita di Tele2 IoT, contattateci.