"El coste del combustible está aumentando, así que si le dices a una empresa que ahorrando combustible también va a ahorrar dinero, estará muy contenta. Pero también hay muchas normativas nuevas en torno al medio ambiente y el cambio climático, y nuestra solución les ayuda a cumplir tanto las normativas vigentes como las que entrarán en vigor en el futuro. Cuando hablamos con los clientes, todos están haciendo algo y las normativas se han aceptado con bastante facilidad, pero puede ser complejo cumplirlas; nosotros les ayudamos con eso".
Cómo funciona
En un nivel muy básico, lo que iHelm mide es el GPS y el consumo de energía. Cuando se tienen estas dos cosas se puede entender cuánta energía se ha consumido en el pasado y aplicarlo al futuro. Por ejemplo, si conduces a casa desde el trabajo todos los días siguiendo la misma ruta, dispondrás de montones de datos -algunos buenos y otros malos-, pero esos datos pueden ayudarte a comprender qué hábitos o comportamientos influyen en tu consumo de combustible, teniendo en cuenta también otros factores, como las condiciones de la carretera y el tiempo.
"Aplicamos ese mismo pensamiento a los buques en el mar", dice Ethan Faghani. "Tomamos los mejores datos sobre los viajes y, observando esos datos y los hábitos del capitán, como arrancar rápido o despacio, y los combinamos con otros datos, como el tiempo, las condiciones, las corrientes, etc., obtenemos una imagen del comportamiento y la ruta óptimos. En el caso de los buques, el control de la velocidad es muy importante, así que podemos decirle al capitán cuándo ir más rápido, cuándo ir más despacio, cuándo tomar otra ruta, etc. para conseguir un consumo óptimo de combustible. Intentamos ayudarles basándonos en lo que hicieron en el pasado".
iHelm también tiene en cuenta lo que ellos consideran otros factores importantes, como la velocidad, el horario (cuándo quieren llegar), y luego el peso de la carga, los vientos de cara o de cola: todos ellos contribuyen a cuánto combustible se consume.
El mercado
Hay dos soluciones diferentes en el mercado: una es para grandes buques y es una solución grande y compleja, con muchos sensores. La solución iHelm de Cetasol compensa el hecho de tener menos sensores mediante el tratamiento de datos y el modelado, algo que requiere mucho desarrollo, pero el coste final para los clientes será muy bajo.
"Para los buques pequeños o medianos, que es donde nos estamos posicionando, hay un vacío en la visualización, por lo que estamos tratando de guiar al operador y al propietario en lugar de simplemente tomar un montón de datos, y cuando realmente escalemos será adecuado para el mercado de masas", dice Ethan Faghani. "Si se dispone de una solución capaz de modelizar, no es necesario hacer un seguimiento de todos los buques, sino que se puede aplicar lo aprendido de un buque a muchos, que es lo que hace que esta solución sea tan sencilla. Además, las empresas que adquieren nuestra solución no tienen que hacer un gran desembolso inicial para incorporar iHelm y el valor que ofrece a los clientes finales es muy superior al de las soluciones actuales del mercado, pero al final ahorran mucho dinero con la solución y recuperan la inversión en 6 meses: es lo mejor de los dos mundos".
IoT y datos
Cada mes se consumen entre 1 y 5 gigas de datos. Faghani dice que a veces hay conectividad y a veces no, pero eso no significa que no se puedan recoger datos. Se recogen y se envían cuando hay conectividad.
A diferencia de otras soluciones del mercado, que se basan en pesados sistemas de detección, iHelm no utiliza muchos sensores. En su lugar, recopilan tantos datos como sea posible de pocos sensores ya disponibles, en lugar de una cantidad superficial de datos de muchos sensores.
"Lo hacemos porque llegamos a la conclusión de que los costes pueden ser elevados, así que en lugar de invertir en hardware buscamos recopilar los datos adecuados de menos sensores", explica Ethan Faghani. "Conectamos un sensor en el puente del barco a través del GPS, filtramos los datos y a través de la nube mostramos al capitán una pantalla o cuadro de mandos para que pueda utilizar esa información para un rendimiento óptimo".
"La base de nuestro diseño es que la información sea fácil de comprender. Por eso intentamos que sea muy sencilla, mostrando qué velocidad hay que llevar, qué ruta y demás información pertinente. Tomamos la parte complicada en segundo plano y la filtramos al capitán de forma sencilla y fácil de entender. Les dejamos hacer su trabajo mientras nosotros hacemos el nuestro. No es necesario que el usuario final entienda la tecnología complicada o compleja, algo que sorprendió a mucha gente al principio. Lo que hacemos es complejo, pero la solución en sí no lo es para el usuario final: es fácil de usar y de entender, lo cual es crucial: el capitán tiene que centrarse en su trabajo. Así que el backend es lo más complejo posible, mientras que el frontend es bastante básico y simplificado".
Cetasol utiliza 2CONTROL (Cisco IoT Control Center) para gestionar iHelm y examinar las distintas embarcaciones, las diferentes cantidades de datos que se envían, lo que necesita solución de problemas, etc.
"Estamos al principio de nuestra andadura, así que ahora mismo estamos viendo cosas básicas, pero a medida que escalemos tener la funcionalidad de 2CONTROL al alcance de la mano nos va a ayudar a escalar más fácilmente manteniendo el control sobre nuestro despliegue."
