Nach Angaben der schwedischen Energieagentur könnten die schwedischen Gemeinden täglich fast 60 000 Euro einsparen, wenn sie die Effizienz ihrer Großküchen verbessern würden. Die Belüftung macht einen großen Teil des Energieverbrauchs einer Großküche aus. Zwar kann dieser durch Wärmerückgewinnung aus der Abluft reduziert werden, aber die Implementierung eines Wärmetauschersystems in einer rauen Umgebung, in der große Mengen an Fett, Ruß und Rauch anfallen, auf kosteneffiziente Weise zu realisieren, hat sich als Herausforderung erwiesen - bis jetzt: Das schwedische Greentech-Unternehmen Enjay hat einen Hochleistungs-Wärmetauscher entwickelt, der den härtesten Umgebungsbedingungen standhält, die Energie aus der Abluft der Küchenlüftungsanlage zurückgewinnt und die Energie zur mehrfachen Nutzung und mit erheblichen Kosteneinsparungen an das Gebäude zurückgibt. Oder, wie Enjay-CEO Jesper Wirén sagt:
"Unsere Technologie verwandelt diese Abfälle in eine neue, erneuerbare Wärmequelle für Ihr Gebäude und spart so bis zu 90 % der Heizkosten für die Lüftung Ihres Restaurants.
Wirén fährt fort: "Stark beanspruchte Umgebungen erfordern stark beanspruchte Lösungen. Ein Standard-Wärmeaustauschsystem reicht in einer rauen Großküche oder Wäscherei nicht aus - Sie brauchen etwas, das so robust ist wie Ihre Umgebung."
In den 1990er Jahren gründeten die Enjay-Mitbegründer Jesper Wirén und Nils Lekeberg die Firma UVtech, die ein Lüftungsreinigungssystem speziell für Großküchen mit UV-Filtern entwickelte. Diese Lösung ist heute mehr oder weniger Standard in den meisten gewerblichen Küchenhauben. Im Jahr 2006 hatten die beiden Männer das Unternehmen verkauft und sich anderen Unternehmungen zugewandt. Trotzdem wandten sich immer wieder Kunden an Wirén und Lekeberg und fragten, ob der von ihnen entwickelte Filter auch zum Schutz herkömmlicher Wärmetauscher eingesetzt werden könne.
"Alle, die wir trafen, sagten dasselbe: Wir wissen, dass wir all diese Energie an die Umgebungsluft verschwenden, weil Fett die technischen Anlagen verstopft - können wir Ihren Filter zum Schutz der herkömmlichen Wärmetauscher verwenden?", erklärt Jesper Wirén, Mitbegründer und CEO von Enjay. "Wir mussten all diesen Kunden 'Nein' sagen, da unsere Tests gezeigt hatten, dass UV-Filter - oder überhaupt alle Filter - nicht genug Fett entfernen, um die Wärmetauscher sauber zu halten und eine robuste und profitable Energierückgewinnung zu ermöglichen."
"Nils und ich beschäftigen uns seit 30 Jahren mit der Belüftung von Restaurants, also beschlossen wir, dass es an der Zeit war, dieses Problem zu lösen", sagt Wirén. "Um eine lange Geschichte kurz zu machen, in der wir viele Tage vor einem Grill in einem Teststand verbrachten; eines Tages hatten wir einen Heureka-Moment.
"Wir haben festgestellt, dass alle auf dem Markt befindlichen Standard-Wärmetauscher ein großes Problem mit verschmutzter Luft haben: Um die Energierückgewinnung in der allgemeinen Lüftung zu optimieren, nutzen alle Standard-Wärmetauscher den Coanda-Effekt, um sicherzustellen, dass der Luftstrom zu den energieübertragenden Oberflächen strömt. Leider bedeutet dies, dass alle Schadstoffe ebenfalls zu diesen Oberflächen strömen. Dies stellt ein massives Problem dar, da die Schadstoffe im Gegensatz zur Luft dazu neigen, sich an der Oberfläche festzusetzen, und wenn es etwas gibt, das für einen Wärmetauscher katastrophal ist, dann ist es die Bildung eines Belags auf den energieübertragenden Oberflächen. Unser Heureka-Moment war, dass wir erkannten, dass Standard-Wärmetauscher gegen die natürlichen Kräfte arbeiten, und während der Testphase hatten wir herausgefunden, wie man das vermeiden kann."
Das Lepido-Wärmeaustauschsystem arbeitet mit den natürlichen Kräften, dank seiner einzigartigen internen partikelabweisenden Geometrie (PRG). Lepido basiert auf mehreren Patentfamilien, die es der Hochleistungs-Rückgewinnungsbatterie ermöglichen, Energie in schwierigen Umgebungen zu recyceln. Die patentierten Lösungen halten die Spulen der Rückgewinnungsbatterie betriebsbereit und minimieren den Wartungsbedarf.