Portare la tecnologia di pascolo al livello successivo

Bestiame connesso con tecnologia di pascolo intelligente

Quando l'IoT è diventata una delle parole d'ordine, molti di noi hanno immaginato un mondo di case intelligenti, città intelligenti e macchine connesse, ma avremmo mai immaginato che le capre che si nutrono nei pascoli lontani della Norvegia occidentale sarebbero state il luogo della connettività IoT di Tele2? Anche se non l'avete immaginato, sta accadendo e sta cambiando il modo in cui gli agricoltori fanno affari.

Gli allevatori non dovranno più costruire e riparare costosi recinti; al contrario, si promuove un'agricoltura sostenibile e gli animali vengono allevati con molta più libertà. Leggete la storia di Nofence che lavora attivamente nel campo dell'Internet delle capre, con l'aiuto di Tele2 IoT e IoT Value.

Il viaggio dall'idea al prodotto

Tutto è iniziato da una vecchia idea della mia infanzia", racconta Oscar Hovde Berntsen, CTO e fondatore di Nofence. "Continuavo a pensare a quanto sarebbe stato bello se non ci fossero stati recinti intorno agli animali, così alla fine ho iniziato a lavorare su come realizzarlo". Con il progresso e l'accessibilità della tecnologia GPS, la cosa è diventata presto possibile e nel 2007 Oscar stava lavorando ai primi prototipi, che avrebbero fornito una soluzione e rivoluzionato il modo in cui oggi pensiamo all'allevamento.

Nofence è una tecnologia di pascolo brevettata che consente agli agricoltori di tutto il mondo di costruire "recinti" geografici sull'applicazione dello smartphone, assicurando che gli animali siano liberi di muoversi in un'area dedicata. Quando gli animali cercano di spostarsi oltre l'area prescritta, si attiva un segnale acustico di avvertimento. Se l'animale continua a muoversi, dopo il tono più alto del segnale audio di avvertimento viene dato alla capra un impulso elettrico delicato ma efficace, che le fa cambiare direzione. L'animale impara rapidamente che deve girarsi per evitare la scossa elettrica.

Anche se la soluzione finale sembra piuttosto semplice - una scatola nera che assomiglia a un campanaccio appeso a un collare - è un po' più complicata di quanto sembri.

"Quando si progetta un prodotto per animali, bisogna tenere conto di molte cose", afferma Oscar. "La cosa migliore che possiamo fare, in fin dei conti, è garantire che gli animali si sentano a proprio agio.

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Una delle sfide che abbiamo dovuto affrontare è stata quella di capire il comportamento delle capre: sono molto intelligenti e socievoli, e di solito i loro schemi di movimento sono definiti da poche capre del branco.

"Le capre amano le zone cespugliose e nelle giornate di sole amano nascondersi nell'ombra. Era anche importante scegliere il giusto segnale di allarme sonoro, in modo che le capre si sentissero a proprio agio. Tutto ciò ha comportato molte decisioni tecniche, pensando a quali materiali utilizzare per il laccetto da collo e a quali sarebbero state le dimensioni, il peso e il design complessivo ottimali del dispositivo. Il dispositivo doveva anche essere resistente all'acqua e alla polvere, e bisognava decidere dove posizionare il modulo GPS e i pannelli solari, nonché come staccare facilmente le batterie".

Un altro aspetto ancora più importante era la connettività: Oscar e il suo team dovevano essere sicuri che la soluzione avrebbe funzionato bene in qualsiasi area rurale. È qui che Nofence ha trovato il partner perfetto in Tele2 IoT e in IoT Value.

Tele2 IoT e IoT Value come consulenti di fiducia

La collaborazione con Tele2 IoT è iniziata durante la conferenza Techcrunch di Berlino nel 2017. "Abbiamo avuto un ottimo incontro con il team di Tele2 IoT e ci hanno indicato il loro rivenditore in Norvegia, chiamato IoT Value", spiega Oscar. "Fin dall'inizio abbiamo ricevuto un enorme supporto per le nostre soluzioni".

Sebbene Nofence avesse già un partner per la connettività in Norvegia, ha deciso di scegliere la soluzione fornita da Tele2 IoT e IoT Value. "Ci è piaciuto molto il fatto che Tele2 IoT si sia comportata come un consulente di fiducia durante l'intero processo", afferma Oscar. Invece di spingerci a utilizzare soluzioni LPWAN, sia IoT Value che Tele2 IoT sono stati chiari: se volevamo scalare la soluzione oltre confine, dovevamo utilizzare una tecnologia già in uso oggi". "Ancora più importante, hanno una soluzione di roaming locale, che garantisce che i nostri dispositivi funzionino nella migliore rete disponibile, un aspetto importante, soprattutto perché la maggior parte dei clienti Nofence si trova in aree rurali."

"Lavoro nel settore delle telecomunicazioni da oltre 30 anni e sono stato testimone di come lo sviluppo delle tecnologie di comunicazione abbia cambiato il mercato", afferma Jo Sundheim, fondatore di IoT Value. Tuttavia, è importante assicurarsi di offrire ai clienti qualcosa di affidabile e che funzioni qui e ora". L'utilizzo della soluzione di roaming locale di Tele2 IoT, unica sul mercato norvegese, ci permette di offrire ai nostri clienti la massima tranquillità e una connettività potente, che non ostacola lo sviluppo dei prodotti".

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È sempre meglio iniziare in piccolo ed essere i primi sul mercato. Il vantaggio che si ottiene è quello dei clienti: far conoscere il proprio nome sul mercato e soprattutto, con l'evoluzione delle tecnologie, avere la capacità di cambiare.

Sundheim apprezza la flessibilità di Tele2 IoT e afferma che, grazie alla forte partnership tra le due aziende, sente che Tele IoT è interessata al suo successo.

Una soluzione che va a vantaggio sia degli animali che degli allevatori

La soluzione Nofence è assolutamente sorprendente, essendo vantaggiosa sia per gli allevatori che per gli animali. Gli allevatori possono ridurre la manutenzione dei recinti, ottenere una migliore comprensione dei modelli comportamentali, ricevere notifiche di malattia e utilizzare i pascoli nel modo migliore. Di conseguenza, gli animali sono più sani, più rilassati e meno stressati. Tanto per dare un numero, l'energia d'urto del dispositivo Nofence è appena il 2% di quella prodotta dai recinti elettrici tradizionali.

"Oggi la soluzione è utilizzata in Norvegia da circa 400 allevatori di capre. Vediamo un crescente interesse da parte dei più grandi mercati agricoli del mondo, in particolare da parte degli allevatori di bestiame", afferma Harald Harstad, rappresentante commerciale e co-fondatore di Nofence.

Oltre agli ambiziosi piani di espansione, Nofence ha anche una forte attività di ricerca e sviluppo. Con un team di 10 persone e stretti legami con partner tecnologici qualificati, l'azienda si è impegnata per adattare la tecnologia ai bovini e quest'estate effettuerà le prove finali per i bovini presso la NMBU (Norwegian University of Life Sciences). 10 anni di sviluppo inizieranno a dare i loro frutti.

E per quanto riguarda IoT Value, dicono che tutti i nostri clienti hanno in comune la necessità di una connettività di buona qualità e a buon prezzo, che offra anche eccellenti soluzioni di roaming, il che lascia ai clienti una solida base per una rapida crescita.

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