Natalia-projektet: Att skapa en positiv inverkan på samhället

Enligt Business and Human Rights Resource Centre skedde totalt 604 dödliga attacker mot människorättsförsvarare globalt under 2020, en ökning från 572 under 2019. Mer än hälften av försvararna utsattes för rättsliga trakasserier, inklusive godtyckliga frihetsberövanden och falska anklagelser. När en människorättsförsvarare hålls fängslad av en repressiv regim eller på annat sätt är i fara kan det vara nästan omöjligt att varna omvärlden om att de är i fara. Natalia Project, ett initiativ från den svenska frivilligorganisationen Civil Rights Defenders (CRD), håller på att ändra på detta. Natalia Project är en samhällsbaserad riskhanteringslösning som använder en GPS-baserad enhet för att tillhandahålla global geografisk lokalisering där det behövs, vilket ger människorättsförsvarare möjlighet att skicka en varning om de är i fara. Tele2 IoT är stolta över att samarbeta med Civil Rights Defenders och tillhandahålla säker och tillförlitlig uppkoppling för projektet.

Bakgrund

Natalia Project, som grundades 2013, har fått sitt namn efter Natalia Estemirova, en människorättsförsvarare som fördes bort av statliga myndigheter i Tjetjenien 2009 och slutligen miste livet. I kölvattnet av denna händelse uttryckte Estemirovas kollegor behovet av att hitta ett sätt att hjälpa människorättsförsvarare att informera andra när de befann sig i risksituationer. CRD svarade på det behovet.

"Människorättsförsvarare är ofta bland de första som hamnar i situationer med allvarliga säkerhetshot", säger Asheque Haque, ansvarig för Natalia Project på Civil Rights Defenders. "Tyvärr ser vi att denna situation uppstår om och om igen i flera länder där det finns auktoritära regimer. För att öka tryggheten och säkerheten för människorättsförsvarare har vi skapat världens första säkerhetslarm som är särskilt utformat för människorättsförsvarare."

Hur det fungerar

För närvarande är mer än 170 människorättsförsvarare som arbetar i hotspots över hela världen inskrivna i Natalia Project. Modellen är skalbar, men CRD gör ingen öppen inbjudan till människorättsförsvarare eftersom det är ett åtagande att delta i projektet.

"Det är inte bara att skicka en enhet och så är det klart", säger Asheque Haque. "Det är mycket arbete från HRD:s perspektiv och modellen behöver en stödstruktur runt den personen, så det är många saker som måste hända för att det ska fungera. Vi granskar HRD med hjälp av en rigorös verifieringsprocess: HRD måste ha en lång meritlista och människor måste känna till deras arbete inom mänskliga rättigheter. Vi bedömer också den risknivå som HRD står inför - vi vill se till att allt är korrekt och att vi faktiskt kommer att kunna hjälpa dem."

Natalia-projektets säkerhetslarm är kopplade till GPS och har ett proaktivt säkerhetselement: CRD bedömer vilken risknivå en HRD står inför, och när de väl har accepterats i projektet genomgår de utbildning för att förstå riskbedömningsmatriser, till exempel sin livsstil, varefter de gör förbättringar och skapar en pålitlig gemenskap, som CRD kallar "sköldar".

"HRD:er bör ha minst fyra 'sköldar', som kan vara kollegor, vänner eller till och med familjemedlemmar", förklarar Asheque Haque. "Det viktiga här är att sköldarna är den första försvarslinjen om HRD är i fara - de meddelas via den anslutna enheten och är de första att reagera. Det finns naturligtvis andra lösningar och tjänster för att informera människor när något händer, men det finns ingen mekanism för att göra en faktisk fysisk reaktion, så att ha dessa "sköldar" på plats är avgörande. I Natalia Project, när ett larm utlöses av en HRD, kan skölden se deras position via den anslutna enheten och kan fysiskt gå och mildra situationen. Förmågan att agera på detta sätt kan innebära skillnaden mellan liv och död."

"Natalia Project är inte en lösning för snabba insatser", säger Asheque Haque. "Vi har andra lösningar för det. Det här handlar om längre tidsperioder för människor som löper hög risk. I det avseendet är det mycket viktigt och mycket verkningsfullt, eftersom enheterna stöder förmågan att upprätthålla arbetet under en längre tidsperiod."

På marken

Nyligen fängslades en HRD som arbetat länge i ett mycket repressivt land och som har utsatts för många hot under årens lopp. Möjligheten att skicka ett larm till CRD var mycket viktig - landets repressiva karaktär innebär att det inte finns några oberoende medier som skulle kunna publicera några nyheter, även om något ofördelaktigt hände.

"Till en början var vi ganska oroliga och gick in i vårt vanliga protokoll, vilket innebär att vissa saker sätts på plats så snart HRD registrerar sig i programmet. HRD fyller i saker som samtycken, information, vad de vill dela, när de vill dela - allt detta är planerat i förväg. Ett stort mediapaket planeras också så att om något händer är vi omedelbart redo att stödja på det sätt som är mest passande och användbart enligt sköldarna och våra tjänstemän."

I just det här fallet kunde sköldarna ta sig till platsen där personen hölls fången och bedöma situationen. I vissa fall kan nästa steg vara att förstärka berättelsen genom sociala medier för att skapa värde i form av uppmärksamhet. HRD:erna beslutar också i förväg om advokater ska anlitas, eller om ambassader eller konsulat ska informeras - allt beror på vilka gränser som sätts upp när HRD:n anmäler sig till programmet

De människorättsförsvarare som deltar i projektet förstår begränsningarna - att det är ett verktyg av många.

Partnerskap med Tele2 IoT

Enheterna som används av Natalia Project tillhandahålls av Tele2 IoT-kunden SRT, det svenska kommunikationsteknikföretaget som utvecklar spårnings- och säkerhetsprodukter. När CRD skulle uppdatera enhetens anslutning kontaktades Tele2 IoT, och man hittade en gemensam grund.

"Att främja yttrandefrihet är viktigt för Tele2, precis som det är för Civil Rights Defenders", säger Stefan Trampus, Executive Vice President, Tele2 B2B och IoT. "Genom att stödja Natalia Project får vi möjlighet att leva upp till våra värderingar som företag och göra det möjligt för människorättsförsvarare att utföra sitt viktiga arbete på ett säkrare sätt."

Tele2 IoT stöder Natalia Project med SIM-kort och tillförlitlig, säker uppkoppling, och donerar även pengar, vilket gör det möjligt för CRD att expandera och växa.

"Det har varit ett utmärkt samarbete med Tele2 IoT", säger Asheque Haque. "IoT-anslutningen i spårningsenheten har gjort det möjligt för oss att följa människor till polisstationer och underlätta för dem att få hjälp. Enheten är inte särskilt komplex, men vi behöver inte komplexitet - vi behöver tillförlitlighet. Och vi behöver veta att vi håller kontakten så att vi kan ge hjälp när och där det behövs. På så sätt har IoT en mycket verklig inverkan på samhället och människors liv."

Gemenskapens svar

Det globala samfundet för mänskliga rättigheter har i allmänhet varit mycket positivt till projektet - CRD har faktiskt inte fått några negativa svar. I ett antal länder där det har förekommit massprotester och demonstrationer vet CRD att människorättsförsvarare inte har arresterats, till skillnad från sina kollegor, för att de har burit en enhet.

"På så sätt vet vi att den agerar på ett proaktivt sätt. Det säger oss att det fungerar och att det finns en medvetenhet. Förtryckande regeringar gillar inte det, men att veta att det fungerar på ett förebyggande sätt är mycket positiv feedback", säger Asheque Haque.

Att arbeta tillsammans för att skapa en positiv inverkan på samhället är kärnan i samarbetet mellan Tele2 IoT och Natalia Project.

"Telekommunikation och IoT har stor potential att skapa både affärs- och hållbarhetsvärde. Jag tycker att Natalia-projektet är ett bra exempel på hur våra tjänster kan bidra till att skapa en konkret social påverkan", säger Erik Wottrich, hållbarhetschef på Tele2. "Med vår historia av att vara en stark förespråkare för yttrandefrihet tycker jag att det är fantastiskt att vi kan bidra till Natalia-projektet, eftersom vi ser ett växande behov av att skydda frispråkiga människorättsförsvarare runt om i världen."