IoT har öppnat upp en värld av möjligheter när det gäller hälso- och sjukvård. Vanliga medicintekniska produkter kan nu samla in extremt värdefulla och kompletterande data, vilket i sin tur ger större insikt i symptom och trender och möjliggör vård på distans. Resultatet är större självständighet för patienterna och bättre övervakning av ofta allvarliga tillstånd. Här är bara några av de sätt på vilka IoT skapar smartare sjukvård.
Medicinsk assistans på distans
Ett av de största och snabbast växande områdena inom sjukvård och IoT är medicinsk distanshjälp, där uppkopplade enheter övervakar patientens tillstånd i hemmet. Smarta enheter gör avläsningar och observerar beteendemönster (ofta automatiskt) och kan varna sjukvårdspersonal när det finns en avvikelse. Detta är särskilt användbart för äldre patienter, liksom för sårbara patienter eller patienter med långvariga kroniska tillstånd. Det minskar antalet personliga besök och gör det möjligt för patienterna att sköta sin vård hemifrån.
Smart glukosövervakning
Ungefär en av tio vuxna är drabbade av diabetes, vilket kräver kontinuerlig övervakning och behandling. En kontinuerlig glukosmätare hjälper diabetiker att övervaka sina blodsockernivåer genom att göra regelbundna avläsningar. Uppgifterna skickas sedan till en smartphone-app och möjliggör fjärrövervakning - perfekt för föräldrar till diabetiska barn eller släktingar eller äldre eller sårbara patienter. Smarta insulinpennor registrerar automatiskt tid, mängd och typ av insulindos och lagrar långtidsdata i en smartphone-app.
Anslutna inhalatorer
Astma dödar omkring 1 000 personer varje dag och drabbar omkring 339 miljoner människor globalt - en siffra som ökar stadigt. Smarta inhalatorer ger ökad insikt i och kontroll över symtom och behandling, hjälper de drabbade att förstå vad som kan orsaka deras symtom, spårar användningen av läkemedel och ger även prognoser för allergener. En av de största fördelarna är att personer som använder anslutna inhalatorer tar sin medicin mer konsekvent och är mer benägna att använda sin medicin enligt ordination, vilket leder till förbättringar i deras tillstånd. Det finns också en bärbar astmamonitor som upptäcker symptom på en astmaattack innan den bryter ut.
Anslutna piller
Enligt Världshälsoorganisationen tas cirka 50% av alla läkemedel inte enligt anvisningarna, vilket kan leda till allvarliga hälsokonsekvenser. Intagbara sensorer är piller som innehåller mikroskopiska sensorer - ungefär lika stora som ett riskorn - som skickar en signal till en extern sensor som bärs på kroppen, vilket säkerställer både korrekt dosering och användning. Uppgifterna vidarebefordras sedan till en smartphone-app som hjälper patienterna att hålla koll på sina mediciner. Detta förbättrar inte bara följsamheten till läkarens direktiv, utan gör det också möjligt för patienterna att föra en mer välinformerad dialog med sin vårdgivare om behandlingen. Att se till att patienterna tar sina mediciner vid rätt tidpunkt är också ett problem, särskilt bland äldre patienter, som ofta ordineras en cocktail av mediciner som ska tas vid vissa tider på dygnet. Uppkopplade tablettdoserare säkerställer inte bara att patienten tar tabletten vid rätt tidpunkt och i rätt dos med hjälp av uppmaningar, de varnar också vårdpersonalen om något är fel.
Överensstämmelse med handhygien
Korrekt handhygien är det enskilt bästa skyddet mot sjukdomsspridning, men forskning visar att en av 20 patienter i USA får infektioner på grund av bristande handhygien på sjukhus, och att vissa av dem får sätta livet till på grund av detta. Uppkopplade handhygienstationer övervakar efterlevnaden av handhygien i realtid: varje gång vårdpersonal kommer nära en patient utan att tvätta händerna piper en sensor och påminner dem om deras skyldighet att behandla patienterna med rena händer.
Sjukhusverksamhet
Att optimera ett sjukhus eller en vårdcentral kan ta sig många uttryck; att minska onödiga kostnader och effektivisera dagliga funktioner är bara två sätt som IoT har ett verkligt värde på en vårdinrättning. Miljontals dollar förloras varje år på grund av förlorad eller stulen utrustning, vilket får stora konsekvenser när det gäller patientbehandling och resurser. Genom att koppla sensorer till utrustningen kan sjukhuspersonalen spåra all utrustning i realtid, vilket inte bara minskar stölderna utan också gör det möjligt att spåra den totala användningen av utrustningen. Och genom att spåra användningen kan administratörer lättare förstå när de ska byta ut eller utföra underhåll, och därmed undvika stilleståndstid för utrustningen.
Forskning
Mycket av dagens medicinska forskning saknar kritisk information från verkligheten och använder istället kontrollerade miljöer och frivilliga. IoT öppnar upp ett hav av värdefulla data och information genom analys, fältdata i realtid och testning, vilket ger mycket bättre, mer praktiska och tillförlitliga data. Detta leder i sin tur till bättre lösningar och upptäckten av tidigare okända problem.
Sjukvård är ett av de snabbast växande IoT-områdena. Om du är intresserad av att skapa smartare sjukvård, hör av dig till oss.