När du börjar din IoT-resa kanske du vill försöka hålla det enkelt samtidigt som du täcker alla dina baser: du vill ansluta enheter, få en bra överblick, ha god servicekvalitet och säkerhet - och du vill också optimera och kontrollera kostnaderna. Det är många saker att ta hänsyn till och lösningen är ofta den enklaste: att teckna avtal med en enda leverantör med en enda teknik.
Det som företag ofta inte tar med i beslutsfattandet är detta: när IoT-behoven blir mer komplexa kanske den lösning du börjar med inte är den lösning du behöver när ditt företag växer.
Så även om det kan låta som att planera skilsmässan innan du ens har gift dig, finns det en fråga du bör ställa före alla andra när du träffar en IoT-leverantör:
Hur hjälper du mig att lämna dig?
Var beredd på att leverantören kommer att bli förvånad över att du kräver möjligheten att byta (eUICC) innan du ens har skrivit på den streckade linjen - men lyssna noga på deras svar om hur detta faktiskt kommer att göras. Om de inte har en exitplan för dig eller kommer att göra det svårt eller dyrt för dig att lämna vid någon tidpunkt kommer du att stöta på ett mycket stort problem: Lock In Effects.
Sätt på vilka du kan fastna
- Du kanske flyttar in på marknader som du från början inte trodde skulle växa - kanske en annan region, ett annat land eller till och med en annan kontinent och behöver roamingtjänster
- Du kanske bara behöver 500 kB data per månad när du startar, men när du utvecklas och kundernas krav ökar kanske du behöver 10 Mb per månad
- Kundernas krav har förändrats och du måste erbjuda olika typer av anslutningsmöjligheter, t.ex. mobiltelefoni för vissa och en annan lösning för kunder på platser där mobiltelefoni inte fungerar
- När du började behövde din enhet bara ansluta en gång i timmen eller en gång om dagen. Tillväxt innebär att det är viktigt att den ansluter varje minut för att ditt företag inte bara ska fortsätta att växa utan även lyckas
Att välja leverantör utifrån inte bara de initiala IoT-behoven utan även de behov ni kan tänkas ha om två, fem eller tio år kan innebära skillnaden mellan misslyckande och framgång. Du kan inte förutspå framtiden, men du känner ditt företag och dina mål bättre än någon annan och bör planera därefter.
Att byta till en ny leverantör kan vara - och är ofta - oöverkomligt dyrt. Låt oss säga att du har 50 000 SIM-kort utplacerade och att du både behöver utplacera fler och dessutom använda flera olika typer av teknik i flera regioner. Tyvärr erbjuder din leverantör inte olika typer av teknik och har inte heller roaminganslutning. Dessutom vill de fortsätta att debitera dig samma avgift som du alltid har debiterats.
Eftersom du valde en leverantör som saknar den flexibilitet du nu behöver och du inte hade en långsiktig strategi på plats är du inte i en bra position för att omförhandla villkoren i ditt kontrakt. Om du helt enkelt vill byta leverantör kan det hända att du måste gå ut på fältet och manuellt byta ut SIM-kort, vilket är både oöverkomligt och arbetsintensivt. Resultatet är att du förmodligen kommer att behöva använda flera olika leverantörer för att kunna uppfylla dina kunders krav, vilket gör din IoT-lösning mycket mer komplex. Hur kommer det sig? Multi-sourcing innebär flera plattformar att hantera och flera leverantörer att granska för kostnadskontroll och servicekvalitet.
Att leva i en ideal värld
I en idealisk värld tänker du långsiktigt redan när du får ditt testkit och fattar beslut som inte bara baseras på dagens behov utan även på de behov du kommer att ha i framtiden. Att utveckla både en kortsiktig och en långsiktig strategi och involvera nyckelpersoner i organisationen, som VD eller CIO, redan från början är avgörande. Ett företagsövergripande perspektiv, tillsammans med att ha rätt personer involverade på gräsrotsnivå, kommer att hjälpa dig att framgångsrikt underlätta ditt företags IoT-transformation, samt att fullt ut dra nytta av dess fördelar.
Men vi lever inte i en idealisk värld. Du har deadlines, du måste agera snabbt och IoT tar tid att tänka igenom. Den goda nyheten är att om du har hamnat i en fallgrop finns det åtgärder du kan vidta.
Kontakta oss om du vill veta mer om hur vi kan hjälpa dig och möjliggöra din IoT-lösning.