Progetto Natalia: Creare un impatto positivo sulla società

Secondo il Business and Human Rights Resource Centre, nel 2020 ci sono stati in totale 604 attacchi mortali contro i difensori dei diritti umani (HRD) a livello globale, in aumento rispetto ai 572 del 2019. Più della metà dei difensori ha subito molestie giudiziarie, tra cui detenzioni arbitrarie e accuse inventate. Quando un difensore dei diritti umani è detenuto da un regime repressivo o comunque in pericolo, può essere quasi impossibile avvertire il mondo esterno che è in pericolo. Il Progetto Natalia, un'iniziativa dell'ONG svedese Civil Rights Defenders (CRD), sta cambiando questa situazione. Il Progetto Natalia è una soluzione di gestione del rischio basata sulla comunità che utilizza un dispositivo basato sul GPS per fornire una geo-localizzazione globale ovunque sia necessario, dando ai difensori dei diritti umani la possibilità di inviare un allarme se sono in pericolo. Tele2 IoT è orgogliosa di collaborare con Civil Rights Defenders, fornendo una connettività sicura e affidabile per il progetto.

Lo sfondo

Il Progetto Natalia, fondato nel 2013, è stato chiamato così in onore di Natalia Estemirova, una difensore dei diritti umani che è stata rapita da enti governativi in Cecenia nel 2009, perdendo infine la vita. A seguito di questo evento, i colleghi di Estemirova hanno espresso la necessità di trovare un modo per aiutare i difensori dei diritti umani a informare gli altri quando si trovano in situazioni a rischio. Il CRD ha risposto a questa esigenza.

"I difensori dei diritti umani sono spesso tra le prime file di persone che si trovano in situazioni di grave minaccia per la sicurezza", afferma Asheque Haque, responsabile del progetto Natalia di Civil Rights Defenders. "Purtroppo, vediamo che questa situazione si ripete in molti Paesi dove ci sono regimi autoritari. Per aumentare la sicurezza e l'incolumità dei difensori dei diritti umani, abbiamo creato il primo dispositivo di allarme al mondo progettato appositamente per i difensori dei diritti umani".

Come funziona

Attualmente sono iscritti al Progetto Natalia più di 170 difensori dei diritti umani che lavorano nei punti caldi di tutto il mondo. Sebbene il modello sia scalabile, la CRD non fa un appello aperto ai difensori dei diritti umani, perché l'iscrizione al progetto è un impegno.

"Non basta inviare un dispositivo per essere pronti a partire", afferma Asheque Haque. "È un lavoro molto impegnativo dal punto di vista dell'HRD e il modello ha bisogno di una struttura di supporto attorno a questa persona, quindi devono accadere molte cose per farlo funzionare. Esaminiamo l'HRD, utilizzando un rigoroso processo di verifica: l'HRD deve avere una lunga esperienza e le persone devono conoscere il loro lavoro nell'ambito dei diritti umani. Valutiamo anche il livello di rischio che l'HRD sta affrontando: vogliamo essere sicuri che tutto sia impostato correttamente e che saremo effettivamente in grado di assisterlo".

I dispositivi di allarme del Progetto Natalia sono collegati al GPS e hanno un elemento di sicurezza proattivo: CRD valuta il livello di rischio di un HRD e, una volta accettato nel progetto, segue una formazione per comprendere le matrici di valutazione del rischio, come il suo stile di vita, dopodiché apporta miglioramenti e crea una comunità di fiducia, che CRD chiama "scudi".

"I direttori delle risorse umane dovrebbero avere almeno quattro 'scudi', che potrebbero essere colleghi, amici o persino familiari", spiega Asheque Haque. "La chiave è che gli scudi sono la prima linea di difesa se l'HRD è a rischio: vengono avvisati tramite il dispositivo connesso e sono i primi a rispondere. Naturalmente esistono altre soluzioni e servizi per informare le persone quando sta accadendo qualcosa, ma non c'è alcun meccanismo che consenta di reagire fisicamente, per cui è fondamentale disporre di questi 'scudi'. Con il Progetto Natalia, quando un allarme viene attivato da un HRD, lo scudo può vedere la sua posizione attraverso il dispositivo collegato e può andare fisicamente a mitigare la situazione. La capacità di agire in questo modo può fare la differenza tra la vita e la morte".

"Il Progetto Natalia non è una soluzione di risposta rapida", afferma Asheque Haque. "Abbiamo altre soluzioni per questo. Questo è per periodi di tempo più lunghi per le persone che sono ad alto rischio. In questo senso, è molto importante e di grande impatto, perché i dispositivi supportano la capacità di sostenere il lavoro per un periodo di tempo più lungo".

A terra

Recentemente, un HRD di lunga data che lavora in un Paese molto repressivo e che ha affrontato molte minacce nel corso degli anni, è stato arrestato. La possibilità di inviare un allarme alla CRD è stata molto importante: la repressione del Paese significa che non ci sono media indipendenti in grado di pubblicare notizie, anche se fosse successo qualcosa di spiacevole.

"All'inizio eravamo piuttosto preoccupati e abbiamo adottato il nostro protocollo abituale, che prevede una serie di cose che vengono messe in atto non appena l'HRD si iscrive al programma. L'HRD compila documenti come i consensi, le informazioni, ciò che vuole condividere, quando vuole condividere - tutto questo è pianificato in anticipo. È previsto anche un grande pacchetto mediatico, in modo che, se dovesse succedere qualcosa, siamo immediatamente pronti a dare il nostro sostegno nel modo più opportuno e utile secondo gli scudi e i nostri ufficiali".

In questo caso particolare, gli scudi sono stati in grado di recarsi nel luogo in cui la persona era detenuta e di valutare la situazione. In alcuni casi, il passo successivo potrebbe essere l'amplificazione della storia attraverso i canali dei social media per portare valore in termini di attenzione. Gli HRD decidono anche in anticipo se far intervenire gli avvocati o se informare le ambasciate o i consolati: tutto dipende dai confini stabiliti quando l'HRD si iscrive al programma.

I difensori dei diritti umani iscritti al progetto ne comprendono i limiti: si tratta di uno strumento tra i tanti.

Collaborazione con Tele2 IoT

I dispositivi utilizzati dal progetto Natalia sono forniti da SRT, cliente di Tele2 IoT, azienda svedese di tecnologie di comunicazione che sviluppa prodotti di localizzazione e sicurezza. Quando CRD stava aggiornando la connettività del dispositivo, Tele2 IoT è stata contattata e si è trovato un terreno comune.

"Promuovere la libertà di parola e di espressione è importante per Tele2, così come lo è per i difensori dei diritti civili", afferma Stefan Trampus, Executive Vice President di Tele2 B2B e IoT. "Sostenere gli sforzi di Natalia Project ci dà l'opportunità di vivere i nostri valori come azienda, consentendo ai difensori dei diritti umani di svolgere il loro importante lavoro in modo più sicuro."

Tele2 IoT sostiene il Progetto Natalia con schede SIM e connettività affidabile e sicura, oltre a effettuare donazioni monetarie che consentono a CRD di espandersi e crescere.

"È stata un'ottima collaborazione con Tele2 IoT", afferma Asheque Haque. "La connettività IoT del dispositivo di localizzazione ci ha permesso di seguire le persone fino alle stazioni di polizia e di facilitare l'assistenza. Il dispositivo non è molto complesso, ma a noi non serve la complessità, bensì l'affidabilità. E dobbiamo sapere di essere sempre connessi per poter dare assistenza quando e dove serve. In questo modo, l'IoT sta avendo un impatto reale sulla società e sulle vite".

Risposta della comunità

In generale, la comunità mondiale dei diritti umani ha accolto molto positivamente il progetto - infatti, la CRD non ha ricevuto alcuna risposta negativa. In diversi Paesi in cui si sono verificate proteste e manifestazioni di massa, la CRD sa che gli HRD non sono stati arrestati, a differenza dei loro colleghi, perché indossavano un dispositivo.

"In questo modo, sappiamo che agisce in modo proattivo. Questo ci dice che funziona e che c'è consapevolezza. Ai governi repressivi non piace, ma sapere che funziona in modo preventivo è un feedback molto positivo", afferma Asheque Haque.

Lavorare insieme per creare un impatto positivo sulla società è il cuore della collaborazione tra Tele2 IoT e Natalia Project.

"Le telecomunicazioni e l'IoT hanno un grande potenziale per creare valore sia a livello di business che di sostenibilità. Ritengo che il Progetto Natalia sia un ottimo esempio di come i nostri servizi possano contribuire a creare un impatto sociale tangibile", afferma Erik Wottrich, responsabile della Sostenibilità di Tele2. "Con la nostra storia di forti sostenitori della libertà di espressione, penso che sia fantastico poter contribuire al Progetto Natalia, poiché vediamo una crescente necessità di salvaguardare i difensori dei diritti umani in tutto il mondo".