Projet Natalia : Créer un impact positif sur la société

Selon le Centre de ressources sur les entreprises et les droits de l'homme, il y a eu au total 604 attaques mortelles contre des défenseurs des droits de l'homme (DDH) dans le monde en 2020, contre 572 en 2019. Plus de la moitié des défenseurs ont subi un harcèlement judiciaire, notamment des détentions arbitraires et des accusations forgées de toutes pièces. Lorsqu'un défenseur des droits de l'homme est détenu par un régime répressif ou autrement en danger, il peut être presque impossible d'alerter le monde extérieur qu'il est en péril. Le projet Natalia, une initiative de l'ONG suédoise Civil Rights Defenders (CRD), est en train de changer cela. Le projet Natalia est une solution communautaire de gestion des risques qui utilise un dispositif GPS pour fournir une géolocalisation mondiale partout où cela est nécessaire, donnant aux défenseurs des droits de l'homme la possibilité d'envoyer une alerte s'ils sont en danger. Tele2 IoT est fière de s'associer à Civil Rights Defenders, en fournissant une connectivité fiable et sécurisée pour le projet.

Le contexte

Le projet Natalia, fondé en 2013, est nommé en l'honneur de Natalia Estemirova, une défenseuse des droits de l'homme qui a été enlevée par des entités gouvernementales en Tchétchénie en 2009 et qui a fini par perdre la vie. À la suite de cet événement, les collègues d'Estemirova ont exprimé le besoin de trouver un moyen d'aider les défenseurs des droits de l'homme à informer les autres lorsqu'ils se trouvent dans des situations à risque. Le CRD a répondu à ce besoin.

"Les défenseurs des droits de l'homme sont souvent parmi les premières personnes à se retrouver dans des situations de menace sécuritaire grave", déclare Asheque Haque, responsable du projet Natalia chez Civil Rights Defenders. "Malheureusement, nous voyons cette situation se produire encore et encore dans de nombreux pays où il y a des régimes autoritaires. Afin d'améliorer la sécurité des défenseurs des droits de l'homme, nous avons créé le premier dispositif d'alarme de sécurité au monde conçu spécifiquement pour les défenseurs des droits de l'homme."

Comment cela fonctionne-t-il ?

Actuellement, plus de 170 défenseurs des droits de l'homme travaillant dans des points chauds à travers le monde sont inscrits au projet Natalia. Bien que le modèle soit évolutif, le CRD ne lance pas d'appel ouvert aux défenseurs des droits de l'homme, car l'inscription au projet est un engagement.

"Il ne suffit pas d'envoyer un appareil pour qu'il soit prêt à fonctionner", explique Asheque Haque. "C'est beaucoup de travail du point de vue du DRH et le modèle a besoin d'une structure de soutien autour de cette personne, de sorte que beaucoup de choses doivent se produire pour que cela fonctionne. Nous contrôlons le défenseur des droits de l'homme en utilisant un processus de vérification rigoureux : le défenseur des droits de l'homme doit avoir une longue expérience et les gens doivent connaître son travail dans le domaine des droits de l'homme. Nous évaluons également le niveau de risque auquel le défenseur des droits de l'homme est confronté - nous voulons nous assurer que tout est mis en place correctement et que nous serons réellement en mesure de l'aider".

Les dispositifs d'alarme de sécurité du projet Natalia sont reliés au GPS et comportent un élément de sécurité proactive : CRD évalue le niveau de risque auquel est confronté un défenseur des droits de l'homme et, une fois qu'il est accepté dans le projet, il suit une formation pour comprendre les matrices d'évaluation des risques, comme son mode de vie, après quoi il apporte des améliorations et crée une communauté de confiance, que CRD appelle des "boucliers".

Les DRH devraient avoir au moins quatre "boucliers", qui peuvent être des collègues, des amis ou même des membres de la famille", explique Asheque Haque. "L'essentiel est que les boucliers constituent la première ligne de défense si le DRH est en danger - ils sont avertis par l'appareil connecté et sont les premiers à réagir. Il existe bien sûr d'autres solutions et services pour informer les gens quand quelque chose se passe, mais il n'y a pas de mécanisme pour apporter une réponse physique réelle, c'est pourquoi il est essentiel d'avoir ces "boucliers" en place. Dans le cadre du projet Natalia, lorsqu'une alarme est déclenchée par un défenseur des droits de l'homme, le bouclier peut voir où il se trouve grâce à l'appareil connecté et peut se rendre sur place pour atténuer la situation. La capacité d'agir de cette manière peut faire la différence entre la vie et la mort".

"Le projet Natalia n'est pas une solution de réponse rapide", déclare Asheque Haque. "Nous avons d'autres solutions pour cela. Il s'agit d'une intervention à plus long terme pour des personnes à haut risque. En ce sens, c'est très important et très impactant, parce que les dispositifs permettent de soutenir le travail sur une période plus longue."

Sur le terrain

Récemment, un défenseur des droits de l'homme de longue date, qui travaille dans un pays très répressif et qui a fait l'objet de nombreuses menaces au fil des ans, a été arrêté. La possibilité d'envoyer une alerte au CRD était très importante - la répression dans le pays signifie qu'il n'y a pas de médias indépendants qui pourraient publier des nouvelles, même si quelque chose de fâcheux se produisait.

"Au départ, nous étions assez inquiets et nous avons appliqué notre protocole habituel, qui comprend des éléments mis en place dès que le défenseur des droits de l'homme s'inscrit au programme. Le défenseur des droits de l'homme remplit des documents tels que des consentements, des informations, ce qu'il veut partager, quand il veut le faire - tout cela est planifié à l'avance. Un important dispositif médiatique est également prévu afin que, si quelque chose se produit, nous soyons immédiatement prêts à apporter notre soutien de la manière la plus appropriée et la plus utile selon les boucliers et nos agents".

Dans ce cas particulier, les boucliers ont pu se rendre sur les lieux où la personne était détenue et évaluer la situation. Dans certains cas, l'étape suivante pourrait consister à amplifier l'histoire par le biais des médias sociaux afin d'attirer l'attention. Les défenseurs des droits de l'homme décident également à l'avance s'il faut faire appel à des avocats ou informer les ambassades ou les consulats - tout dépend des périmètres établis lors de l'inscription du défenseur des droits de l'homme au programme.

Les défenseurs des droits de l'homme participant au projet en comprennent les limites - il s'agit d'un outil parmi d'autres.

Partenariat avec Tele2 IoT

Les dispositifs utilisés par le projet Natalia sont fournis par Tele2 IoT , client de SRT, l'entreprise suédoise de technologie de la communication qui développe des produits de suivi et de sécurité. Lorsque CRD a mis à jour la connectivité de l'appareil, Tele2 IoT a été contacté et un terrain d'entente a été trouvé.

"La promotion de la liberté d'expression est importante pour Tele2, tout comme elle l'est pour les défenseurs des droits civils", déclare Stefan Trampus, vice-président exécutif de Tele2 B2B et IoT. "Soutenir les efforts du projet Natalia nous donne l'occasion de vivre nos valeurs en tant qu'entreprise, en permettant aux défenseurs des droits de l'homme de mener à bien leur important travail de manière plus sûre."

Tele2 IoT soutient le projet Natalia en fournissant des cartes SIM et une connectivité fiable et sécurisée, et fait également des dons monétaires, ce qui permet au CRD de se développer et de croître.

"La coopération avec Tele2 IoT a été excellente", déclare Asheque Haque. "La connectivitéIoT du dispositif de suivi nous a permis de suivre les gens jusqu'aux postes de police et de leur porter assistance. Le dispositif n'est pas très complexe, mais nous n'avons pas besoin de complexité - nous avons besoin de fiabilité. Et nous avons besoin de savoir que nous restons connectés pour pouvoir apporter de l'aide quand et où c'est nécessaire. C'est ainsi que le site IoT a un impact très réel sur la société et sur des vies.

Réponse de la Communauté

La communauté mondiale des droits de l'homme a généralement accueilli le projet de manière très positive - en fait, le CRD n'a reçu aucune réponse négative. Dans un certain nombre de pays où il y a eu des protestations et des manifestations de masse, le CRD sait que les défenseurs des droits de l'homme n'ont pas été arrêtés, contrairement à leurs collègues, parce qu'ils portaient un dispositif.

"De cette manière, nous savons qu'il agit de manière proactive. Cela nous indique que cela fonctionne et qu'il y a une prise de conscience. Les gouvernements répressifs n'aiment pas cela, mais savoir que cela fonctionne de manière préventive est un retour d'information très positif", déclare Asheque Haque.

Travailler ensemble pour créer un impact positif sur la société est au cœur de la coopération entre Tele2 IoT et Natalia Project.

"Les télécommunications et le site IoT ont un grand potentiel pour créer de la valeur commerciale et de la valeur en termes de développement durable. Je pense que le projet Natalia est un excellent exemple de la façon dont nos services peuvent contribuer à créer un impact social tangible", déclare Erik Wottrich, responsable du développement durable chez Tele2. "Notre histoire étant celle d'un fervent défenseur de la liberté d'expression, je pense qu'il est formidable que nous puissions contribuer au projet Natalia, car nous voyons un besoin croissant de protéger les défenseurs des droits de l'homme qui s'expriment ouvertement dans le monde entier.